Benny "SUPER TROUPERS"

BENNY ANDERSSON: EL GENIO MELODICO DE ABBA




Hoy, 16 de Diciembre, está cumpliendo 69 años, nada menos que BENNY ANDERSSON, miembro importante de ABBA y compositor junto con Bjorn Ulvaeus de todos los éxitos de ABBA. Y es momento de actualizar el post que le dediqué hace cuatro años, para así destacar su enorme importancia dentro del afamado grupo sueco. Y como siempre, no pienso hacer una biografía amplia y detallada, sino enfocarme en algunos puntos importantes e información interesante extraída de algunas entrevistas hechas a Benny.


Göran Bror Benny Andersson nació el 16 de diciembre de 1946, en Estocolmo, Suecia. Su base musical vino de su padre y su abuelo y ellos difrutaban verlo a Benny tocar el acordeón y a los 6 años, Benny ya tenía uno. Su padre y su abuelo le enseñaron música folk sueca y música tradicional. A los 10 años tuvo su propio piano y el mismo aprendió solo a tocar. Dejó la escuela a los 15 años y comenzó a tocar en clubs. Sus influencias juveniles fueron Phil Spector, The Beach Boys, The Beatles y Elvis Presley. En 1964 formó el grupo The Hep Stars, que duró hasta 1969, y que fueran conocidos como los Beatles suecos. Benny se consolidaba como la fuerza de ese grupo y allí pronto comenzó a escribir su propio material. Al respecto, en el documental "SUPER TROUPERS", Benny señaló sobre esas primeras épocas: "Seis meses después compuse 'Sunny Girl' y tuve una buena sensación, 'Es una buena canción', me dio esa sensación. Sentí que pasaba algo. La grabamos y tuvo mucho éxito. El día que llegó al número 1 en las listas, salida de la nada, me di cuenta y me lo dije a mí mismo de que podía componer un buen tema relacionado con lo que hacía, sería capaz de componer dos. Y si hacía dos, podía hacer tres. Entonces decidí lo que quería hacer y ni ha cambiado desde entonces".




En junio de 1966, cuando estaban de gira por el sur de Suecia, con su grupo Hep Stars coincidió con Bjorn y se hicieron muy amigos. Ambos compartían la pasión por escribir y cada uno, encontró un socio en el otro y se apoyaban mutuamente en sus respectivas bandas, agregando guitarras o teclados respectivamente sus grabaciones. Sobre su contacto con Bjorn, en el documental mencionado en el anterior párrafo, Benny dijo: "Nos conocimos durante una gira. El estaba en Hootenanny Singers. Lo conocía porque componía y él sabía que yo también lo hacía. Hablamos de una posible colaboración. Bjorn y yo dijimos: 'Quizás deberíamos grabar un album nosotros dos, con nuestro propio material, cosa que hicimos en 1970 o 1971". En ese contexto y durante un festival, conoció a la vocalista Anni-Frid Lyngstad e iniciaron una relación. Poco después, Bjorn iniciaría su relación con Agnetha. Cuando recién se formó ABBA, Bjorn componía la música junto con Benny y ambos escribían la letra. En cuanto a la incorporación de Agnetha y Frida, Benny recordaba: "Les pedimos a las chicas que hicieran los coros. Nos dimos cuenta de que sonaban mucho mejor que nosotros al cantar. Dijimos: 'Hagamos un album los cuatro juntos y hagamos una canción pop en inglés'. La titulamos 'People Need Love'. Después salimos de gira los cuatro juntos. Actuábamos en bares en Estocolmo, Gotemburgo, Malmo y el norte". A fines de la década del 70, se notaba que era más Benny quien componía la música y la melodía y Bjorn escribía sólo las letras. Además Benny toca diversos instrumentos como el acordeón, piano, teclados, guitarra, sintetizador y saxo. Sobre su faceta como compositor, Benny manifestó: "Ser artista o componer es como si hubiera un dragón en una cueva. Sabes que está ahí, pero no sale nunca, así que tienes que ser paciente. Si esperas lo bastante, saldrá. Si te vas a casa a descansar, no lo verás. Es entonces cuando sale. Funciona así, te sientas, esperas y finges que estás trabajando".





Luego de la separación de ABBA en el año 1983, Benny continuó componiendo música con Bjorn y su primer proyecto fue el musical “CHESS”, escrita por Tim Rice, el cual tuvo un gran éxito. También regularmente toca con su propia banda de 16 músicos, llamado BAO -Benny Anderssons Orkester-, con lo cual Benny se siente plenamente satisfecho. Y es bueno señalar que también trabajó en el soundrack del film “MAMMA MIA” e incluso tuvo una muy breve aparición como cameo en el film y podemos verlo en el momento en que se canta “Dancing Queen”, cuando aparece tocando el teclado.





En cuanto a su vida personal, Benny se comprometió con Christina Grönvall luego que saliera embarazada de Benny, quien tenía apenas 16 años. En 1963 tuvo un hijo Peter Grönvall y después una hija, Hélene. La pareja se separó en 1966 y nunca se casaron, y Christina tuvo la custodia de sus hijos, ya que Benny estaba en la cúspide de su éxito con Hep Stars. En 1970 se comprometió con Anni-Frid Lyngstad y vivieron juntos. En Octubre de 1978 se casaron, pero se divorciaron en 1981. Al respecto, Benny señaló: "De no haber sido por ABBA, no habríamos estado tanto tiempo". En Noviembre de 1981 se casó con la presentadora de TV en Suecia, Mona Nörklit, con quien ya lleva 34 años de casado. Tuvieron un hijo Ludvig, nacido en Enero de 1982. Ludvig siguió los pasos de su padre y formó su propia banda, Ella Rouge.






Por otro lado, Benny recibió un Doctorado Honorario de la Universidad de Estocolmo, en reconocimiento por su promoción de la músia folk sueca y también es miembro de la Royal Swedish Academy of Music, siendo el único acordeonista en recibir ese honor. Pero lo que más le gusta a Benny en salir con su banda en las giras de verano en Suecia.




Cuando el año pasado ABBA ingresó al Rock and Roll Hall Of Fame el 15 de marzo del 2010, en la ceremonia en New York, Benny aceptó el premio junto con Frida y dio un discurso muy interesante sobre las importantes influencias en la música de ABBA como la música tradicional europea. Al respecto, Benny dijo: "Si vives en un país como Suecia, con cinco a seis meses de nieve y el sol desaparece totalmente por casi dos meses, eso se reflejaría en el trabajo de los artistas. Está definitivamente en la música folk sueca, la puedes escuchar en las canciones folk rusas, la puedas oir en la música de Jean Sibelius o Edvard Grieg de Noruega, lo puedes ver en los ojos de Greta Garbo y lo puedes oir en la voz de Jussi Björling. Y la puedes escuchar en el sonido de Frida y Agnetha en varias de nuestras canciones también".


SIn duda alguna, Benny siempre ha dado la impresión de ser un tipo alegre y bonachón, siempre sonriendo a los fans y con su sentido del humor. Y la muestra de esto último, pudo verse en el documental "SUPER TROUPERS" cuando a raiz de cumplirse 30 años del triunfo de ABBA en el Eurovisión con "Waterloo" y 5 años del estreno del musical "MAMMA MIA" en Londres, los 4 miembros de ABBA fueron invitados a esa función especial y a la cual asistieron Bjorn, Benny y Frida. En un momento, quien los presentaba, Pete Waterman dijo refiriéndose a ABBA, "¿Qué cosa no ha recibido este grupo en casi 30 años?" y de la nada, Benny dice en voz baja: "A horse", provocando la risa de todo el público asistente. Y su apariencia siempre ha sido identificable desde los inicios del grupo hasta el final y luego en los años posteriores a la disolución del cuarteto. Uno veía una foto de Benny y de inmediato uno lo reconocía como "el de ABBA". Y sobre eso, tengo una anécdota que me contó una gran amiga mía, Yvon, quien es fanática de ABBA. Cuando estaba en el colegio, su papá siempre le dibujaba aquellas cosas que le daban tareas en el colegio, que requerían un dibujo. Y un día, ya un poco tarde, le habían dado como tarea dibujar un virrey y le dijo a su papá para que se lo dibujase. El papá se puso a buscar alguna foto de algún virrey en algún libro y no encontraba nada. Y en eso, revisó los LPs de mi amiga y vio algunos de ABBA y vio la foto de Benny y la tomó de inmediato y dibujó a Benny como virrey. Cuando me lo contó, recuerdo que terminé arrastrado de la risa.



Han pasado más de 30 años de la disolución de ABBA y el mega éxito obtenido durante sus años como banda vigente y luego, como influencia para las nuevas generaciones gracias al musical teatral “MAMMA MIA” y al film del mismo nombre, es debido enteramente a las genialidades musicales que tanto Bjorn como Benny compusieron. Y parte importante de esa dupla autoral fue sin duda, el siempre carismático Benny Andersson. Hoy, he querido recordar a Benny por su cumpleaños número 69 y dedicarle este post como se merece. Y que Dios le siga dando muchísimos años más de vida y salud.

http://royaltrilogy.blogspot.com.ar/2015/12/benny-andersson-el-genio-melodico-de.html#.VxPWDfl97IU

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ABBA
Mamma Mia, nunca volverán a juntarse

BEGOÑA DONAT

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Hace 26 años de la disolución del cuarteto ABBA, pero la prensa espera a sus dos integrantes masculinos con el aspecto folkie-glam de entonces: Benny Anderson, con su melena y barba pobladas conformando un todo capilar, y Björn Ulvaeus, a lo príncipe valiente. Ambos se encuentran en Atenas promocionando la adaptación al cine del musical Mamma mia. Los mitos vivos de la música hacen su aparición. El pianista, Benny, peina canas y luce cabellera rala; el guitarra, Björn, unas grandes gafas incorporadas a su breve rostro.

PREGUNTA.- ¿Qué sensación produce saber que nunca han abandonado los corazones de sus fans?

BENNY ANDERSON.- No doy crédito. La gente me pregunta por qué nuestras canciones han tenido una vida tan duradera. Creo que de 1974 a 1982 fuimos muy consistentes. Si una banda o un solista publica un single que es un éxito, y el siguiente tema que sale a la luz vuelve a gustar y sigue así durante ocho o nueve años consecutivos, su estela va a perdurar.

BJÖRN ULVAEUS.- En esta ocasión, los elogios deben encaminarse hacia la productora Judy Craymer por su persistencia, y a la autora del guión, Catherine Johnson, por hilvanar una historia cargada de sentido del humor con la banda sonora de los éxitos de ABBA.

BA.- No obstante, aunque la película parece diversión, plantea aspectos serios, como la maternidad, la separación y la esperanza.

P.- ¿Quién sugirió sus cameos?

BU.- La directora, Phillida Lloyd.

BA.- A mí no me hacía gracia, pero me animó diciéndome que sería como Hitchcock en las apariciones que hacía en sus películas, un guiño de unos breves segundos. Querían que interpretara al capitán del barco, con gorra blanca y uniforme, pero preferí aparecer tocando el piano vestido de pescador.

P- ¿Sintieron que había química entre ustedes desde el principio?

BU.- La leyenda dice que cuando nos conocimos acabamos en un pub con dos guitarras tocando canciones de los Beatles.

BA.- Ojo, pero estábamos completamente sobrios. Nos encontramos el día anterior a la incorporación al servicio militar y decidimos reunirnos a su término para escribir canciones. Los dos conocíamos nuestros respectivos pinitos en la música.

P.- ¿Por qué incorporaron a sus mujeres como cantantes?

BA.- Björn se encontró con Agnetha en 1969 y medio año después yo me enamoré de Frida. Ambas estaban desarrollando sus propias carreras musicales. Björn propuso incluir coros vocales en el single Hej, Gamle Man de nuestro disco en sueco Lycka. Lo hicieron ellas y sonó tan bien que fuimos número uno. Así que pensamos: «¿Por qué no, si son unas excelentes cantantes? No seamos estúpidos». Tomamos la decisión de hacer una gira por cabarés, pero no nos hacía felices, así que decidimos componer canciones en inglés.

BU.- Es una historia fantástica, muy romántica. Conocimos a las chicas de una forma social, sin la intención de formar un grupo. Mucha gente pensaba que una banda de dos parejas casadas no era más que una estrategia comercial, pero todo sucedió orgánicamente.

P.- ¿Si no se hubieran casado y divorciado las canciones hubieran sido las mismas?

BA.- Sí, porque iban ligadas al hecho de hacerse mayor y madurar, de pasar de los 29 años a los 39. En tu vida van sucediendo cosas que se reflejan en la música. Mucha gente afirma que es difícil para una pareja compartir la vida y la profesión, que el resultado es desastroso, pero difiero, fue maravilloso. De hecho, de no haber compartido ABBA, nos habríamos divorciado mucho antes. Estábamos muy orgullosos de nuestro trabajo conjunto y eso nos mantuvo unidos.

BU.- Una vez divorciados, seguimos trabajando. Parte de nuestras mejores canciones las compusimos entonces. Todo el mundo piensa que la letra de The winner takes it all está basada en hechos reales, pero no es así, porque es ficción en un 80%.

P.- ¿Están en contacto?

BA.- No mucho, pero somos amigos.

P.- ¿Cuántas veces les han preguntado si van a volver a reunirse?

BA.- Cada vez que tenemos un encuentro con periodistas.

[Las chicas ABBA han sido quienes han impedido la reunión. La rubia Agnetha Åse Fältskog siente aun rencor hacia su ex esposo Björn Ulvaeus. Una fuente cercana al grupo sueco declaró: «Ella no irá a ninguna parte donde él esté cerca». Ulvaeus siempre ha defendido que la separación fue amistosa. Sin embargo, su canción The Winner Takes It All, escrita tras su ruptura, es el retrato de la pesadilla de la separación. Agnetha lo comenzó a odiar cuando vio a Björn con otra, sólo una semana después de su divorcio. La morena Anni-Frid-Synni Lyngstad se casó con Benny Andersson el 6 de octubre de 1978. Se divorciaron en 1981. El grupo se disolvería un año después. Tras su fracaso en su faceta de solista, se retiró de la vida pública durante casi una década. En 1992, se casó con el príncipe sueco Heinrich Ruzzo Reuss von Plauen. Este matrimonio le abrió las puertas de la corte real de su país. Así paso a ser Su Alteza Serenísima la Princesa Anni-Frid Reuss von Plauen].

P.- ¿Qué impresión les produce actualmente el concurso de Eurovisión?

BA.- Si puedo, prefiero ahorrármelo. No lo vi esta edición, pero sí la anterior y aquella en la que ganaron los heavies fineses Lordi. Se ha convertido en un espectáculo televisivo. En 1974 había al menos tres o cuatro canciones muy buenas, pero después no sé qué sucedió. Ahora no hay ni rastro de interés musical. La gala se ha convertido en algo más parecido a una performance. Sólo buscan el impacto.

P.- ¿Pensaron que podían ganar cuando se presentaron?

BA.- Nuestra intención era no resultar indiferentes, así que elegimos una canción glam-pop nada eurovisiva y un bonito vestuario para que la gente nos recordara.

P.- ¿Todavía lo conservan?

BA.- Sí, se encuentra en algún armario. Alguien cuida de él, pero no sé por qué.

P.- ¿Han considerado abrir un museo dedicado a ABBA?

BA.- Hay un proyecto, pero no tenemos nada que ver.

P.- ¿Por qué piensan que ABBA se ha convertido en un icono gay?

BU.- Ahí estábamos dos parejas estrictamente heterosexuales y nos convertimos en referente gay. Creo que Eurovisión tuvo mucho que ver.

BA.- Fue por las chicas. La comunidad gay se sintió identificada porque en ABBA no nos veías a nosotros, sólo reparabas en las dos reinas que actuaban y cantaban.

P.- Junto a Ingmar Bergman, ABBA es el producto cultural sueco más famoso de la Historia. ¿Alguna vez tuvieron la oportunidad de colaborar juntos?

BA.- Jamás. Era un tipo difícil, pero buenísimo en su oficio.

BU.- Somos dos planetas distantes, pero compartimos la honestidad en el trabajo. Además, en los setenta ABBA no era considerado cultura.

BA.- En 1974 habíamos conseguido un gran éxito internacional que se encadenó con buen trabajo, pero, así y todo se nos consideraba cursis. Ahora ya no. Los temas siguen siendo los mismos, sólo hemos cambiado nosotros. Por eso no volveremos a reunirnos nunca.

P.- ¿Cómo pudo un país tan depresivo generar un grupo de pop tan luminoso?

BU.- Suecia no es depresiva, sólo lo es Ingmar Bergman. La gente por la calle no habla de la muerte todo el tiempo.

BA.- No obstante, no creo que la música de ABBA sea feliz. Todas las canciones comparten un poso de melancolía. Eso es sueco.

http://www.elmundo.es/suplementos/cronica/2008/667/1217109611.html