Benny y Björn: "Pensamos que caeríamos pronto en el olvido"
Música / Entrevista con los 'chicos' de ABBA
CARLOS FRESNEDA Londres
16 JUL. 2018 02:02
El inminente estreno este viernes de la segunda entrega de 'Mamma mia!' deja claro que nos acordamos de cada estribillo
Juntos forman las consonantes míticas de ABBA. Son Björn y Benny, sin Agnetha y Anni-Frid, que se quedaron en Estocolmo. Han venido hasta Londres en calidad de inspiradores, compositores y productores de Mamma mia! Una y otra vez, secuela y precuela al mismo tiempo del eterno revival. Uno tiene 73 años y el otro 72, pero nadie lo diría. Se ve que allá en Suecia beben del elixir de la vida. Con sus ex esposas rejuvenecidas han grabado además dos canciones nuevas con las que esperan poner fin de una vez a la carrera de ABBA. Lo mismo dijeron hace 36 años.UNA Y OTRA VEZ«Yo pensé que la música de Abba caería pronto en el olvido», confiesa de entrada Björn Ulvaeus. «Nos separamos en 1982, de modo que calculé que en 1984 ya no se acordarían de nosotros. Lo último que podía imaginar es que al cabo de tanto tiempo seguiríamos en candelero. Tengo que pellizcarme todas la mañanas cuando me miro al espejo».
Miramos ahora a Benny Andersson, y le pedimos que ahonde en las razones por las que la música de ABBA sigue sonando como si nada: «Las emociones, las melodías, las voces, la producción... Es un poco por todos esos factores combinados, más la sinceridad de nuestro trabajo. Creo que dimos lo mejor de nosotros en cada momento».«Eso también lo hicieron otros grupos», apunta Björn. «Pero pocos trabajaron con esa intensidad. Durante una década tuvimos dos o tres canciones que pegaron todos los años. Cuando afrontábamos un tema lo hacíamos con la idea de que fuera un éxito potencial, no como una cara B. Eso subía mucho el listón. No les dimos tregua a la gente: nos escuchaban y nos veían en todas las partes». LAS DOS «SEÑORAS»«Ah, las voces de esas dos señoras...». Björn menciona a Frida (Anni-Frid) y a su ex esposa Agnetha en un tono reverencial y nostálgico. No las recuerda como las dos chicas, sino como las dos ladies majestuosas que ahora rondan la setentena pero que no han perdido su frescura: «En cuanto las dos cantan a dúo, con esa habilidad pasmosa para arroparse la una a la otra, todo el mundo sabe que está sonando ABBA».Esa sensación, reconoce, la han tenido en el momento de reunirse en el estudio para grabar las dos nuevas canciones, I still have faith on you y Dont shut me down, que verán la luz los próximos meses... «Fue como si el tiempo no hubiera pasado: 35 años saltaron por la ventana en cinco minutos. La misma vibración, la misma satisfacción compartida por todos. No hubo que forzar nada».«La primera es una balada poderosa, pensada para los tiempos que corren», anticipa Benny. «El otro tema está concebido como uno de los clásicos hits de los años 70. Eso sí, éste será nuestro último legado como ABBA. No va a haber nuevo álbum».NO 'REGRETS'La doble pareja musical sobrevivió en su día al doble divorcio. ¿No piensan a veces en qué hubiera pasado con una ruptura prematura? ¿Y si hubieran seguido cantando durante años? «No solemos mirar hacia atrás, ni nos arrepentimos de las decisiones que tomamos», precisa Benny. «Seguir cantando juntos, pese a la ruptura sentimental, fue una gran idea. Nos sirvió como terapia y acabó fraguando en algunas de nuestras mejores canciones, como The winner takes it all. La euforia de nuestros éxitos fue dejando paso a una melancolía nórdica que le vino muy bien a nuestra música».
Una escena de la película 'Mamma mia! Una y otra vez'.
«Y cuando rompimos el grupo, todos lo teníamos muy claro», matiza Björn. «Había que pasar de hoja. Benny y yo queríamos hacer un musical con Tim Rice (Chess). Frida cantó con Phil Collins, Agentha exploró su camino en solitario. A ninguno nos queda la espina clavada de lo que podíamos haber seguido haciendo juntos». MANO A MANOLo cierto es que Benny y Björk nunca rompieron. Siguieron componiendo juntos, en musicales o para la Benny Anderssons Orkester, que canta en sueco y «por pura diversión». «Nuestra manera de componer sigue la misma que en los tiempos de Abba: yo acabo la melodía al piano, y es entonces cuando Björn empieza a trabajar en la letra, y sobre la marcha vienen los arreglos», recuerda Benny. HACERSE LOS SUECOSEl hecho de ser suecos, y no americanos o británicos, fue «una ayuda o un hándicap», según se mire... «Suecia fue siempre fue la lejanía, nuestro espacio de libertad, donde podíamos refugiarnos y salir a hacer la compra con toda naturalidad, ajenos al tumulto. En Suecia pudimos encontrar también nuestra disciplina, seguir practicando y componiendo. Si hubiéramos vivido en Londres o Nueva York, las distracciones habrían sido constantes, y también las tentaciones».«Pero el hecho de ser suecos, y no anglosajones, nos cerró durante mucho tiempo las puertas de América», corrige Benny. «Nuestra música funcionaba muy bien en Europa, porque en el fondo era muy europea, y tenía influencias del folk sueco, de las baladas francesas e italianas, de la música en español, como en Chiquitita o Fernando. Era ante todo una música con vocación internacional, pero en Estados Unidos nos pusieron el estigma de Europop, lo que demostraba su falta de comprensión hacia la cultura europea. Hasta Dancing Queen no logramos el número uno en USA».LA DÉCADA PRODIGIOSALas décadas se van haciendo «prodigiosas» con el paso del tiempo. «Nosotros crecimos en los 60, escuchando a los Beatles y a los Beach Boys, y al llegar a los 70 se produjo la gran explosión», recuerdan casi al unísono. «Por un lado tenías el rock progresivo, el funk que venía de América, la música disco, y el glam rock... Había muchísimo donde elegir, una variedad que nunca hemos vuelto a tener».El punk le puso la puntilla a la década. «Todos tenemos nuestros momentos de ira, pero nunca entendí muy bien el punk, casi entiendo mejor el rap», reconoce Björn. «He de admitir que la música de ahora no me llega», admite Benny. «Me puede gustar alguna canción de Lady Gaga o de Katy Perry, pero ahí me quedo. Creo que hay en general una falta de autenticidad. Por cierto, todo son chicas... menos Ed Sheeran».FERNANDOFernando, reconocen, es tal vez una de la composiciones más auténticas de la banda. La historia del tema es muy larga, y arranca con la versión en sueco que cantaba Frida y que no tenía nada que ver con la adaptación en inglés que concibió Björn... «En sueco era básicamente una canción de amor, para intentar consolar a Fernando tras su irreparable pérdida. En inglés era la historia de dos revolucionarios de las guerra entre Texas y México que recordaban sus viejas batallas, de ahí los tambores, los fusiles y la travesía del Río Grande».En Mamma mia! Una y otra vez, Fernando es el Señor Cienfuegos (Andy García), el viejo amor con el que se reencuentra la glamurosa abuela Ruby (Cher) bajo una noche estrellada y en una isla que parece griega, pero que está realmente de Croacia. «Ha tenido que pasar todo este tiempo para ponerle un rostro a nuestro viejo héroe», reconoce a estas alturas Björn. «Fernando ha sido siempre Andy García».S.O.S.Björn hace precisamente un cameo en el arranque de película, disfrazado de profesor de Oxford mientras la joven Donna (Lily James) se quita la toga y se despendola con sus pantalones de campana y sus zapatos de plataforma en el primer número del musical, la irreverente When I kissed the teacher... "Esa canción podría haber sido la cara A de un single", dice Björn. "Lo fue en el Reino Unido", corrige Bennie, y los dos se enzarzan entonces en un pulso de canciones menos conocidas rescatadas por la película: My love, my life, I've been waiting for you, Kisses of fire...Pero llega la hora de la verdad, la de elegir la canción de ABBA que se llevarían a una isla desierta. Benny reconoce que se haría acopio de diez, y entre ellas, muy arriba Knowing Me, Knowing You o Take a chance on me. Björn escucha la letanía y le lanza a última hora el salvavidas: "No te olvides de S.O.S"...
El Nobel hortera
POR CARLOS TORO
HA EXISTIDO UN FESTIVAL de Eurovisión antes y después de 1974. De Waterloo. De ABBA. Waterloo fue un estallido musical y estético. Una revolución y el verdadero lanzamiento internacional del certamen, que alcanzó entonces su máxima expresión artística y comercial. ABBA (con la primera B colocada al revés en el logo) era un acrónimo (y un palíndromo) de las iniciales de sus miembros: Anni-Frid Frida Lyngstad, Benny Andersson, Björn Ulvaeus y Agnetha Fältskog. Los dos primeros y los dos últimos ligados sentimentalmente. La vida, y quizás también el éxito, acabaría separándolos.
Pero esa es otra película. La que nos ocupa es la de ABBA modernizando de arriba abajo el Festival. Despojándolo de un aire rancio y ya superado de solistas tradicionales (ningún grupo lo había ganado hasta ellos). Incorporándolo al universo pop a través de una pujante estética glam rock con apuntes propios. Nadie se había presentado en el escenario con una vestimenta tan llamativa, tan rupturista, tan... moderna. Una pinta que constituiría en adelante el reconocible estilo ABBA y que alguien definió como «una tarjeta barata de Navidad»: Tejidos brillantes, acrílicos, satinados, con cristalitos u ópalos incrustados; colores atrevidos, chillones; botas con plataforma; sombreros, gorros; pantalones acampanados. Una mezcla de inocencia infantil y sofisticación hortera amontonándose, heterogénea, en los atuendos. Especialmente en los de ellas, el auténtico rostro del grupo.
El andamiaje estético estaba sostenido por dos geniales compositores y arreglistas, y dos voces espléndidas que empastaban perfectamente. ABBA supuso el mayor impacto posible en la imagen de Suecia en el mundo. Y un motivo de prestigio aún mayor, si cabe, que el de los Nobel. Y llegó a ser la segunda empresa más rentable, tras Volvo, en el mercado sueco de valores. Una caudalosa fuente de divisas.
¡Ah! Y para quienes aún no lo tienen claro, incluidos muchos de sus fans, Frida es la morena. Agnetha, la rubia.
https://www.elmundo.es/cultura/musica/2018/07/16/5b4b8501e2704e26898b4581.html
